Was ist portulacaria afra?

Portulacaria afra, auch bekannt als Elefantenstrauch oder Spekboom, ist eine sukkulente Pflanzenart aus der Familie der Dickblattgewächse (Crassulaceae). Sie stammt ursprünglich aus Südafrika und wächst dort vor allem in den trockenen Regionen.

Der Elefantenstrauch hat kleine, fleischige, grüne Blätter, die wie kleine runde Bohnen aussehen. Die Blätter speichern Wasser, was die Pflanze sehr trockentolerant macht. Das Spekboom ist eine mehrjährige Pflanze, die langsam wächst und eine Höhe von bis zu 3 Metern erreichen kann.

Eine besondere Eigenschaft des Elefantenstrauchs ist sein Vermögen, große Mengen Kohlendioxid (CO2) aus der Luft zu absorbieren und in Biomasse umzuwandeln. Diese Eigenschaft hat ihm den Namen "Kohlenstoffsenke des südlichen Afrikas" eingebracht. Aus diesem Grund wird der Elefantenstrauch oft als Pflanze zur CO2-Kompensation und Emissionsreduktion eingesetzt.

In Südafrika ist der Elefantenstrauch auch eine wichtige Futterpflanze für Elefanten, Ziegen und Schafe. Die Blätter sind saftreich und werden gern von Tieren gefressen.

Der Elefantenstrauch ist eine beliebte Zimmerpflanze aufgrund seines attraktiven Aussehens und seiner einfachen Pflege. Er bevorzugt helles, indirektes Licht und verträgt sowohl trockene als auch feuchte Böden. Es ist wichtig, die Pflanze nicht zu überwässern, da sie ansonsten faulen kann.

Portulacaria afra wird auch oft als Bonsai kultiviert und durch regelmäßiges Beschneiden und Formen in Form gehalten.

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